Sous votre nom, sur LinkedIn, il y a un gros bouton. Il affiche soit "Se connecter", soit "Suivre", et la plupart des gens ne l'ont jamais choisi. Ce simple mot decide pourtant de la maniere dont un inconnu vous aborde, de ce qu'il obtient en cliquant et du type d'audience que vous allez construire.
Un reglage qui n'a pas disparu avec le mode Createur
Pendant longtemps, le bouton Suivre faisait partie du mode Createur, une option a activer a part. Le mode Createur a pris fin en mars 2024, mais ses outils n'ont pas disparu : ils ont rejoint tous les profils, si bien que n'importe quel membre peut encore choisir Suivre comme bouton principal dans ses parametres de visibilite. La plupart des conseils qui circulent en ligne le presentent toujours comme une fonction du mode Createur, et beaucoup de gens en concluent a tort que l'option n'existe plus.
Ce choix ne bloque rien. Avec Suivre en avant, un visiteur peut toujours vous inviter dans son reseau. Avec Se connecter en avant, il peut toujours vous suivre. Ce qui change, c'est l'action mise en avant, et c'est presque toujours celle que les visiteurs choisissent.
Ce que chaque bouton change pour les contacts entrants
Une relation est reciproque. Quelqu'un envoie une invitation, vous l'acceptez, et a partir de cet instant chacun voit l'activite de l'autre, vous pouvez echanger des messages librement et vous apparaissez dans le reseau l'un de l'autre. C'est un accord a deux, et il occupe une place dans une liste qui a un plafond.
Suivre, en revanche, va dans un seul sens. La personne voit vos publications dans son fil, vous ne voyez rien des siennes sauf si vous la suivez aussi. Pas de demande a valider, pas de file d'attente, et aucune limite au nombre de personnes qui peuvent vous suivre.
Concretement, cela se traduit ainsi :
- Qui peut vous joindre facilement. Avec Se connecter en avant, le premier geste par defaut est une invitation, souvent avec un petit mot. Avec Suivre en avant, le premier geste est silencieux : on s'abonne a vos posts et on n'ecrit que si l'on a une vraie raison.
- Ce que voit un recruteur. Le profil affiche un nombre de relations et un nombre de followers. Avec Suivre comme action principale, le second chiffre prend souvent le dessus ; avec Se connecter, c'est le reseau qui raconte votre histoire.
La question du message joint a l'invitation est un autre sujet, auquel nous consacrons un article sur les notes d'invitation vraiment acceptees. Ici, on parle uniquement du bouton.
Le plafond de relations, un detail qui finit par compter
Les relations sont plafonnees. La limite se situe dans les dizaines de milliers, si bien que la plupart des membres ne s'en approchent jamais. Ceux qui l'atteignent sont justement les profils qui publient beaucoup et acceptent tout le monde. Une fois au plafond, impossible d'accepter une nouvelle invitation sans retirer d'abord des relations existantes, et ce menage prend du temps.
Les personnes qui vous suivent, elles, ne sont pas comptees dans ce plafond. Si votre audience doit continuer a grandir, orientez tot les lecteurs occasionnels vers Suivre.
Il existe aussi des limites hebdomadaires sur le nombre d'invitations qu'un membre peut envoyer. Le chiffre exact n'est pas rendu public de maniere stable, et il concerne surtout ceux qui cherchent a vous joindre : un visiteur qui depense une de ses invitations de la semaine pour vous fait un petit effort. Avec Suivre en avant, il garde cette invitation et profite malgre tout de vos publications.
Un test simple : combien d'invitations avez-vous laissees sans reponse le mois dernier ? Si la reponse tient sur les doigts d'une main, Se connecter ne vous coute rien. Si vous en laissez des dizaines sans suite faute de connaitre l'expediteur, votre bouton demande la mauvaise chose.
En recherche d'emploi, Se connecter est presque toujours le bon choix
Quand vous cherchez un poste, les personnes qui ouvrent votre profil sont des recruteurs, des managers et d'anciens collegues susceptibles de vous recommander. Vous voulez que chacun d'eux devienne un contact a double sens, parce qu'une relation peut vous ecrire sans friction et voit vos nouvelles quand vous changez de poste ou parlez d'un projet.
Prenons Camille, controleuse de gestion a Nantes depuis trois ans, qui vise des postes dans la logistique. Une recruteuse d'un transporteur fictif ouvre son profil apres avoir lu sa candidature. Si le bouton affiche Suivre, le geste le plus simple consiste a s'abonner aux deux posts mensuels de Camille, ce qui n'apporte rien a personne. S'il affiche Se connecter, le geste le plus simple ouvre une ligne directe, et l'etape suivante devient un message.
Une invitation venue d'une recruteuse est aussi un petit signe d'interet visible, et l'accepter vous place dans son reseau pour ses recherches futures. Un abonnement ne porte pas ce signal.
Si vous etes ouvert aux opportunites sans postuler nulle part, le raisonnement tient toujours : l'approche du candidat passif repose sur des recruteurs capables de vous joindre directement, et c'est Se connecter qui les y invite.
Consultants, freelances et createurs : Suivre en avant
Tout s'inverse quand votre profil sert de vitrine plutot que de dossier de candidature. Un consultant qui publie chaque semaine sur la tarification dans la grande distribution peut recevoir des centaines de visites apres un post qui circule bien. La grande majorite de ces visiteurs ne seront ni clients ni partenaires. Ils viennent pour le contenu, pas pour une relation.
Avec Se connecter en avant, chacun de ces visiteurs qui clique envoie une invitation, et le consultant doit trancher a chaque fois : accepter un inconnu et diluer son reseau, ou laisser la demande sans suite. Avec Suivre en avant, les lecteurs s'abonnent et repartent, tandis que les personnes qui veulent vraiment discuter peuvent toujours envoyer une invitation.
Imaginons Hugo, graphiste independant a Lyon. Son reseau, ce sont ses clients, deux agences partenaires et l'imprimeur avec qui il travaille. Son audience, ce sont plusieurs milliers de personnes qui aiment ses analyses de refontes de logos. Suivre comme bouton principal lui permet de garder le premier cercle restreint et de laisser grandir le second sans rien gerer a la main. Pour le reste du profil, notre guide du profil LinkedIn freelance detaille comment attirer des clients.
Revenir en arriere, et changer au bon moment
Le choix est reversible a tout moment, et basculer ne supprime ni vos followers ni vos relations. Ceux qui vous suivaient continuent, chaque relation reste une relation. Seul le bouton vu par les nouveaux visiteurs evolue.
Il est donc logique d'ajuster ce reglage selon votre situation :
- Au debut d'une recherche d'emploi, passez a Se connecter une ou deux semaines avant d'envoyer vos premieres candidatures.
- Une fois en poste, si vous publiez souvent et que les invitations d'inconnus s'accumulent, revenez a Suivre quand les choses se sont stabilisees.
- En devenant freelance, choisissez Suivre aussitot que vos publications deviennent un moyen de trouver des clients, et continuez d'accepter les invitations de vos vrais clients et partenaires.
Dans tous les cas, verifiez la coherence avec le reste du profil. Un bouton Suivre sur un profil sans aucun post depuis six mois surprend, et un bouton Se connecter sous un titre flou ne donne a personne une raison de cliquer. Si vous preparez aussi un CV pour vos candidatures, Postulit transforme ce meme profil LinkedIn en CV, ce qui permet de verifier en quelques minutes que les deux documents racontent la meme histoire.
La version en dix minutes
Ouvrez votre profil comme le ferait un visiteur et lisez le bouton principal a voix haute. Demandez-vous ensuite qui a ouvert votre profil le mois dernier et ce que vous attendiez de chacune de ces personnes. Si la reponse honnete est "qu'on m'ecrive pour un poste", choisissez Se connecter. Si c'est "qu'on lise ce que je publie et qu'on revienne", choisissez Suivre. Notez ensuite dans votre agenda de revoir ce reglage au prochain changement de situation professionnelle, car le bon choix pendant une recherche d'emploi l'est rarement six mois apres une prise de poste.